Julian Prégardien wurde in Frankfurt geboren und erhielt seine erste musikalische Bildung in den Chören der Limburger Dommusik. Nach Studien in Freiburg und im Rahmen der Akademie des Opernfestivals von Aix-en-Provence war er von 2009 bis 2013 Ensemblemitglied der Oper Frankfurt. Parallel entwickelte sich seine internationale Konzerttätigkeit.

Er zählt heute zu den herausragendsten internationalen Vertretern der jungen Generation klassischer Sänger. Seine klare Stimme, sein tiefes Textverständnis und seine Fähigkeit, Geschichten zu erzählen, machen ihn zu einem gefragten Liedinterpreten. Ein besonderer Schwerpunkt der künstlerischen Tätigkeit von Julian Prégardien sind Liederabende und Kammermusikprojekte. Anlässlich des 200. Jahrestages der Entstehung von Schuberts «Die Schöne Müllerin« hat er im Herbst 2023 dieses Meisterwerk an 10 verschiedenen Orten in Wien aufgeführt. Diese außergewöhnliche Erfahrung hat ihn zur Gründung des Festivals Liedstadt inspirierte, das im Oktober 2024 zum ersten Mal in Hamburg stattfinden wird und KünstlerInnen in facettenreichen Formaten zum Thema »Lied« präsentiert.

Als Opernsänger gastierte er beim Festival in Aix en Provence, an der Hamburgischen und an der Bayerischen Staatsoper sowie an der Opéra Comique in Paris. 2018 debütierte er bei den Salzburger Festspielen als Narraboth in Richard Strauss' Salome (Regie: Romeo Castellucci) mit den Wiener Philharmonikern unter Leitung von Franz Welser-Möst. 2019 folgte sein Debut als Tamino in einer Neuproduktion von Mozarts Zauberflöte an der Staatsoper Berlin. Bei der Mozartwoche 2023 gab er sein Debüt als Don Ottavio in zwei halbszenischen Aufführungen von Mozarts Don Giovanni unter der Leitung von András Schiff und am Teatro San Carlo in Napoli war er in der szenischen Umsetzung von Romeo Castelluccis Mozart Requiem unter der Leitung von Raphaël Pichon zu erleben. Im Mai 2024 folgte Mozarts Zauberflöte in Cleveland, wo er als Tamino unter der Leitung von Franz Welser-Möst und in einer Regie von Nikolaus Habjan einen großen Erfolg feierte.

Julian Prégardien war 2019 »Artiste Ètoile« des Mozartfestes Würzburg, wo er u.a. mit dem Freiburger Barockorchester und den Bamberger Symphonikern auftrat. Höhepunkte der jüngsten Vergangenheit waren eine Tournée mit dem Concentus Musicus unter Stefan Gottfried, Konzerte mit dem Cleveland Orchestra unter Franz Welser-Möst, sowie sein Debüt in der Carnegie Hall mit dem Orchestra St. Luke’s unter Bernard Labadie. Außerdem war er mit dem Oslo Philharmonic Orchestra und dem Royal Concertgebouw Orkest unter Klaus Mäkelä, mit dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks unter Sir John Eliot Gardiner und Riccardo Muti, mit dem Tonhalle Orchester und Alondra de la Parra, mit dem Ensemble Pygmalion unter Raphaël Pichon, sowie wie mit La Cetra unter Andrea Marcon zu erleben. Ein besonderes Highlight war Bachs Matthäus-Passion mit den Wiener Philharmonikern unter Franz Welser-Möst, Bachs Johannes-Passion mit dem Gewandhausorchester unter dem Thomaskantor Andreas Reize, sowie Bachs Matthäus-Passion mit dem Collegium Vocale Gent und Philippe Herreweghe.

Zu den Salzburger Festspielen kehrt Julian Prégardien als Don Ottavio in Mozarts Don Giovanni und als Evangelist in Bachs Matthäus-Passion zurück, beide unter der Leitung von Teodor Currentzis. Weitere Höhepunkte der Saison 2024-2025 sind Konzerte mit Mahlers Lieder eines fahrenden Gesellen mit dem DSO in Berlin, Haydns Schöpfung und eine Tournee mit Beethovens Missa solemnis gemeinsam mit dem Balthasar-Neumann Ensemble und Thomas Hengelbrock, Monteverdis L’Orfeo mit Les Èpopées und Stéphane Fuget in Dortmund und Versailles, eine Tournee mit Bachs Johannes-Passion mit dem Ensemble Pygmalion und Raphaël Pichon, sowie Brittens Serenade für Tenor und Horn mit dem Münchner Kammerorchester.

Neben Liederabenden in ganz Europa wird er bei den Salzburger Festspielen, beim Festival in Klosters, in der Londoner Wigmore Hall und in Vicenza Schuberts Die Schöne Müllerin gemeinsam mit Sir András Schiff aufführen. Mit Kristian Bezuidenhout gibt er Liederabende bei den Schwetzinger Festspielen, im Wiener Konzerthaus und im Teatro de la Zarzuela in Madrid.

Julian Prégardien hat bei Alpha Classics Schuberts Winterreise, Schuberts Schwanengesang und Schumanns Dichterliebe veröffentlicht. Seit 2024 ist er Exklusivkünstler des Labels Harmonia Mundi, wo im August 2024 Schuberts Die Schöne Müllerin mit Kristian Bezuidenhout am Hammerklavier veröffentlicht wurde. Des Weiteren ist er seit 2017 Professor für Gesang an der Hochschule für Musik und Theater München, Mitglied des Schumann-Netzwerkes und bis Dezember 2024 künstlerischer Leiter der Brentano-Akademie Aschaffenburg.

Tiefe Leidenschaft für Musik, höchste künstlerische Qualität und unbändige Freude am Singen. Dafür steht der 1991 von Thomas Hengelbrock gegründete Balthasar-Neumann-Chor. Mit großem Erfolg überrascht das Vokalensemble immer wieder mit energetischen Interpretationen und erschafft magische Momente für ein internationales Publikum. Der reine, warme Balthasar-Neumann-Klang, zu dem die Stimmen der exzellenten Sänger:innen verschmelzen, berührt und fasziniert gleichermaßen und macht den Chor einzigartig. Daraus entsteht in Kombination mit intensiver Probenarbeit und einer tiefgreifenden Auseinandersetzung mit musikalischen Werken und ihren Schöpfer die enorme Qualität des Chores, der vom Gramophone Magazine zu »einem der besten Chöre der Welt« geadelt wurde. Zahlreiche Auszeichnungen, darunter mehrere ECHO-Klassik-Preise sowie ein Gramophone Award, unterstreichen das Renommée des Klangkörpers. 

Unter der Leitung von Thomas Hengelbrock arbeiten die Sänger:innen in internationalen Residenzen und konzertieren an namhaften Konzerthäusern sowie bei renommierten Festivals. Dabei kooperiert der Chor sowohl mit dem Balthasar-Neumann-Orchester als auch mit weiteren musikalischen Partnern wie dem Concertgebouw Orchestra Amsterdam, dem Gewandhausorchester Leipzig, dem Tonhalle-Orchester Zürich, dem NHK Symphony Orchestra, dem Sinfonieorchester Basel und Gast-Dirigenten wie u.a. Pablo Heras-Casado, Ivor Bolton und Howard Arman. Neben der historisch informierten Aufführung von Werken wie Wagners »Parsifal«, Mendelssohns »Elias«, Beethovens »Missa solemnis« und der Urfassung von Mascagnis »Cavalleria rusticana« widmet sich der Chor verstärkt auch zeitgenössischen Kompositionen und arbeitet genre- und disziplinübergreifend. Auch während der Corona-Zeit hat der Balthasar-Neumann-Chor einzigartigen Einsatz gezeigt, um kontinuierlich Projekte zu ermöglichen und Kunst und Kultur eine Stimme zu geben. 

Ihr Wissen und ihre Begeisterung für Musik geben die Sänger regelmäßig im Rahmen von Meisterkursen, Workshops, Akademie-Programmen und weiteren Education-Projekten an die kommenden Generationen weiter.

Mut zur Entdeckung, herausragende musikalische Qualität und pure Spielfreude – vor allem diese Eigenschaften zeichnen das 1995 von Thomas Hengelbrock gegründete Balthasar-Neumann-Orchester aus. Als eines der weltweit führenden Originalklangorchester eröffnet es immer wieder neue Sichtweisen, überzeugt durch energetische Interpretationen und denkt jenseits von Schubladen und Grenzen. In dem europäischen Künstlerkollektiv kommen die besten Musiker ihres Fachs zusammen, um gemeinsam ganz radikal Musik zu machen. Sie wollen Werke ganzheitlich begreifen, betrachten diese in ihrem historischen und soziokulturellen Kontext und führen sie so authentisch wie möglich auf. Mehrere ECHO-Klassik-Preise sowie ein Gramophone Award zeugen von der internationalen Anerkennung, die das Orchester seit seiner Gründung erfährt. 

Neben Auftritten unter der Leitung von Thomas Hengelbrock – oftmals gemeinsam mit dem Balthasar-Neumann-Chor – arbeitet das Balthasar-Neumann-Orchester mit Gast-Dirigenten wie Teodor Currentzis, Pablo Heras-Casado und Antonello Manacorda zusammen. Opernproduktionen und Konzerte führten die Musiker u. a. nach Baden-Baden, Paris, Aix-en-Provence und Madrid, an die Konzerthäuser in Dortmund und Wien, die Elbphilharmonie in Hamburg, das Théâtre des Champs-Élysées in Paris, den Palau de la Música Catalana in Barcelona sowie zu wichtigen internationalen Festivals. Besonders mit der historisch informierten Aufführung von Werken hat sich das Balthasar-Neumann-Orchester einen Namen gemacht, darunter Glucks »Orfeo ed Euridice«, Haydns »Schöpfung« und die Urfassung von Mascagnis »Cavalleria rusticana«, die erstmals 2022 bei den Herbstfestspielen in Baden-Baden zu hören war. Aber auch zeitgenössische Kompositionen und interdisziplinäre Projekte sind Teil des umfangreichen Repertoires des Klangkörpers. 

Das Balthasar-Neumann-Orchester ist nicht nur im Konzert, sondern auch als Musikvermittler zu erleben: Im Rahmen verschiedener Akademie-Programme geben Thomas Hengelbrock und die Musiker:innen ihre Begeisterung für und ihr Wissen über Musik an die nächste Generation weiter. Darüber hinaus werden regelmäßig besondere Konzerte und Workshops in Schulen und sozialen Einrichtungen angeboten. Anfang 2025 startete mit Balthasar NOVA ein neues, EU-gefördertes Programm für 25 junge Musiker aus 20 europäischen Ländern, das einen ganzheitlichen, innovativen Ansatz in der Musiker:innen-Ausbildung bietet. NOVA vereint als erste langfristige Orchesterakademie für historisches Instrumentarium das Musizieren in vielfältigen Ensembleformaten mit der Praxis des Orchesterspielens. Dabei stehen künstlerische Exzellenz, faire Arbeitsbedingungen und die Vorbereitung auf ein Leben als Freelancer im Mittelpunkt. Durch die Förderung einer neuen Generation von gut ausgebildeten, sozial bewussten Musiker trägt NOVA zur Nachhaltigkeit des Musiksektors bei und setzt sich für die europäischen Werte des kulturellen Austauschs, der Einheit und des Friedens ein.

Lionel Sow, geboren 1977, studierte Violine, Gesang, Harmonielehre und Kontrapunkt, gregorianischen Gesang sowie Chor- und Orchesterleitung am Conservatoire in Paris. Seit 2004 arbeitet er regelmäßig mit dem Chor von Radio France zusammen, den er bei A-cappella-Konzerten dirigiert oder auf sinfonische Programme vorbereitet.

Von 2006 bis 2014 war er Künstlerischer Leiter der Maîtrise Notre-Dame de Paris, nachdem er dort vier Jahre lang als Assistent von Nicole Corti tätig gewesen war. Während seiner Zeit an der Kathedrale widmete er sich der Aufführung großer Meisterwerke der sakralen Musik sowie eines bedeutenden A-cappella-Repertoires von der Renaissance bis zur zeitgenössischen Musik. Zahlreiche Werke französischer Komponisten wurden von ihm in Auftrag gegeben und uraufgeführt.

2011 übernahm Lionel Sow die Leitung des Chors des Orchestre de Paris. Von 2012 bis 2015 gründete er nacheinander die Akademie, den Kammerchor, den Kinderchor und den Jugendchor des Orchestre de Paris.

Im Rahmen seiner Tätigkeit trat er bei zahlreichen internationalen Festivals auf und arbeitete mit renommierten Dirigenten wie Thomas Adès, Myung-Whun Chung, Gustavo Dudamel, Mikko Franck, Leonardo García Alarcón, Daniel Harding, Thomas Hengelbrock, Pablo Heras-Casado, Paavo Järvi, Louis Langrée, Jesús López Cobos, Roger Norrington, Raphaël Pichon, Pascal Rophé, François-Xavier Roth, Esa-Pekka Salonen, Michael Tilson Thomas, Simone Young, Giovanni Antonini und Simon Rattle zusammen.

In den letzten Spielzeiten arbeitete Lionel Sow unter anderem mit der Dutch National Opera, dem London Symphony Chorus & Orchestra, den BBC Singers sowie dem Balthasar-Neumann-Chor & der Balthasar-Neumann-Akademie zusammen.

Von 2017 bis 2023 unterrichtete Lionel Sow Chordirigieren am Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse in Lyon. Im Oktober 2021 wurde er zum Künstlerischen Leiter des NFM Chors in Breslau (Wrocław), Polen, ernannt, und im September 2022 zum Musikdirektor des Chors von Radio France.

Seine umfangreiche Diskografie umfasst das Requiem von Gilles (Studio SM), die Matthäuspassion von Schütz (Studio SM), die Messe Salve Regina von Castagnet sowie die berühmten Litanies à la Vierge Noire von Poulenc (Hortus) und die Vêpres de la Vierge Marie von Hersant (MSNDP).

Im Januar 2011 wurde Lionel Sow zum Chevalier des Arts et des Lettres ernannt.